De la mano de obra a la 'mente de obra': Cómo la IA y la energía redefinen la industria uruguaya

Uruguay ya transformó su matriz eléctrica, logrando que casi el 100% de su energía provenga de fuentes renovables y reduciendo drásticamente su dependencia externa. Sin embargo, el verdadero desafío técnico en el horizonte es la descarbonización del transporte pesado y la integración efectiva de la Inteligencia Artificial (IA) a gran escala industrial.

¿Cómo resolvemos esta transición productiva sin perder estabilidad operativa ni competitividad? Las respuestas y los proyectos concretos se pusieron sobre la mesa en el evento Fray Bentos Innova: IA, Energía y la Nueva Revolución Productiva. Este artículo resume los casos reales que están cambiando la región.

Políticas Públicas y la Matriz Energética

Durante el primer panel, representantes de UTE, ALUR y UTEC debatieron sobre el futuro de la energía y la ciencia. El consenso es claro: las políticas públicas a largo plazo son el motor indispensable para la innovación.

• UTE proyecta instalar un parque solar de 30 MW de potencia en la ciudad de Fray Bentos.
• Para el año 2030, UTE tiene planificado incorporar 500 MW adicionales de energía solar a nivel nacional.
• ALUR, empresa que celebra sus 20 años de actividad, destacó el potencial uruguayo para producir y exportar Combustibles Sostenibles de Aviación (SAF) y diésel renovable avanzado (HBO).

IA e Hidrógeno Verde en la Industria Pesada

El segundo panel bajó a tierra la aplicación de estas tecnologías en proyectos tangibles de la región y el mundo.

• El proyecto Kahirós construirá un parque solar de 4,9 MW para producir hidrógeno verde localmente.
• Este hidrógeno abastecerá a seis camiones eléctricos de Montes del Plata, logrando un ahorro de 870 toneladas anuales de emisiones de gases de efecto invernadero.
• UPM está utilizando algoritmos de visión por computadora para predecir atascos en sus maquinarias y creó un asistente llamado Pulp Mentor para asistir operativamente a sus trabajadores.
• CSI Ingenieros exporta este talento uruguayo implementando soluciones híbridas de energía solar y baterías en edificios públicos de Santo Tomé y Príncipe, África.

Según Miguel Paulino, gerente en UPM, la inteligencia artificial en la industria no sustituye el buen juicio humano, sino que lo ayuda. Además, enfatizó que "innovar no es tener más tecnología, sino resolver mejor los problemas".

El Rol de la Academia y el Talento Local

Nada de esto sería posible sin el conocimiento técnico. Graciela Salú, directora del Departamento de Mecatrónica, Logística y Biomédica en UTEC, enfatizó que la educación tecnológica moderna debe basarse en competencias profesionales prácticas en lugar de solo teoría.

Un ejemplo destacado fue el desarrollo de autos de carrera controlados por la mente, un proyecto originado en un hackathon financiado por la Embajada de Estados Unidos. Este proyecto estudiantil logró decodificar señales electroencefalográficas y evolucionó hasta convertirse en un grupo de investigación en neurociencia e IA aplicada.

Resumen de Misión

Fray Bentos está demostrando que el interior de Uruguay tiene la capacidad instalada y el talento para liderar la transición energética y la adopción de inteligencia artificial a nivel industrial. El Programa Becarios Embajadores 2.0 y la iniciativa Freedom250 han sido fundamentales para crear este puente entre innovación y comunidad.

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